Le chiendent — Elemus repens
Il est aussi appelé chiendent officinal, petit chiendent ou chiendent rampant.
J’éprouve un amour-haine pour cette adventice. Souvent, elle envahit les plates-bandes et jardins. Elle peut d’ailleurs, facilement étouffer les autres plantes présentes. Elle est difficile à évincer, en raison de ses rhizomes. Par contre, j’éprouve un plaisir immense de rentrer dans une plate-bande envahie et de prendre le temps de l’enlever le plus possible, jusqu’aux racines les plus profondes. J’avais donc envie de trouver des points positifs à cette graminée et j’en ai trouvé ! J’ai été particulièrement surprise d’apprendre qu’il était possible la manger, alors que je ne cherchais même pas dans cette optique-là. Je cherchais plutôt pour la stabilisation de berge.
On appelle chiendent plusieurs espèces de plantes herbacées de la famille des Poaceae. Elle est commune et souvent considérée comme une adventice des cultures. Elle peut être l’hôte de l’ergot du seigle — Claviceps purpurea, un champignon aux multiples propriétés médicinales, ainsi que l’acarien callyntrote porc-épic — Abacarus hystrix, qui lui endommage certaines grandes cultures et cause de grandes pertes financières.
Le chiendent est considéré comme envahissant par la plupart des jardiniers, justement à cause de ses rhizomes. Chaque nœud sur ses racines possède un œil pouvant devenir une nouvelle plante. De plus, lorsque la plante fait ses fleurs, en forme d’épis puis ses graines, elle peut se disséminer encore davantage grâce à ses graines.
Cette plante peut bioaccumuler d’importante quantité de plomb ou d’autres métaux ou métalloïdes toxiques dans ses feuilles, et plus encore dans son système racinaire. Grâce à ses rhizomes, c’est une excellente plante de berge ainsi que pour les pentes, puisqu’elle va stabiliser les sols et limiter leur érosion.
En période de famine, on utilisait les rhizomes séchés pour en faire une bouillie ou une farine. Il est même possible d’en faire une bière qui serait nourrissante, on utilise les rhizomes de chiendent comme le malt ou le houblon. Il est possible de trouver des bières faites par des artisans de nos jours.
Certaines plantes sécrèteraient des substances toxiques pour le chiendent et permettraient de l’éliminer des jardins. Parmi ces plantes, on peut citer l’œillet d’inde, la rose d’inde et le souci.
Donc, pour finir, j’aimerais vous partager que peut importe la ‘’mauvaise herbe’’, la plante qui vous dérange, qui refuse de pousser dans le rang, elle a une raison d’être et une utilité, que vous le sachiez ou non.
